為了更深層次地探究設(shè)計思維的復(fù)雜性，我分析了設(shè)計師使用設(shè)計草圖（一種有助于他們思考的工具）的原因及方式。使用草圖已經(jīng)毫無疑問地成為設(shè)計過程的重要部分，但是我們需要探討草圖對于設(shè)計的重要性。這也是近來設(shè)計研究人員反復(fù)討論和分析的課題。
我引用了Santiago Calatrava的例子來說明草圖是作為設(shè)計師與他人對話的基本工具。那么到底為什么設(shè)計師需要畫圖呢？其實一個顯而易見的原因是設(shè)計流程最終需要一張或一套能清楚表達設(shè)計目的的圖紙。只有拿到了設(shè)計師提供的這份圖紙，建筑商或產(chǎn)品制造商才能開始動工或生產(chǎn)。假如，設(shè)計師能根據(jù)新產(chǎn)品的概要說明，自己動手直接制作出最終模型，那么設(shè)計流程也沒有存在的必要了。
或許設(shè)計中人工智能的研究目的就是，建立一個機器，能將輸入的設(shè)計概要說明輸出為設(shè)計圖紙（也可能是其他數(shù)字形式）。但是人類還無法做到那一點。那么一套嚴格的設(shè)計流程是必需的，設(shè)計師能夠依此逐步地生成最終的設(shè)計圖紙，有時候也需要大量的設(shè)計草圖才能實現(xiàn)。就像工業(yè)設(shè)計師Jack Howe所說的，關(guān)于如何啟動一個設(shè)計項目或如何處理碰到的困難，“我會畫草圖——即使是勾勾畫畫的小圖，以幫助自己理清思路”。探究“草圖繪制與思考”的這個過程，有助于深入理解設(shè)計流程的本質(zhì)和特征。
繪畫和草圖在設(shè)計中有著長久歷史——必定遠遠早于文藝復(fù)興，雖然從文藝復(fù)興時起我們才看到大量繪畫的興起，同時設(shè)計物變得越來越復(fù)雜新奇。達·芬奇的很多關(guān)于機器的畫作說明了繪畫的目的是向人傳達如何構(gòu)造一個新產(chǎn)品，以及它將如何工作。達·芬奇的一些設(shè)計作品也表明，一幅繪畫并不僅僅是溝通傳達的輔助工具，也是一種思考和推理的輔助工具。Tzonis認為，達·芬奇的防御工事設(shè)計稿展示了他如何使用邊線和導(dǎo)彈軌線建立防御工事，以及繪畫是如何幫助他逐步展開認知過程的。
相似的繪畫和思考在現(xiàn)代草圖中更為常見，比如，建筑師Alvar Aalto的草圖。顯然Aalto有時會使用隨機繪畫記號來刺激建筑形式的發(fā)展。但在這組設(shè)計草圖中，我們看到設(shè)計師如何在草圖的幫助下進行多維度思考——整體規(guī)劃、立面圖、局部圖、細節(jié)，所有要素都被呈現(xiàn)在同一張草圖上進行推敲和思考，旁邊標注了對面積、體積甚至是花費的測算。
建筑師Richard Mac Cormac曾說，“繪畫于我，是一個批判和發(fā)現(xiàn)的過程”。在設(shè)計草圖中起草的概念被用于批判否定，而不是等待贊賞；它們是發(fā)現(xiàn)和探索活動的組成部分，這一活動就是設(shè)計。另一位建筑師James Stirling的草圖再一次展現(xiàn)了設(shè)計師對整體布局和局部圖的創(chuàng)作思考過程，而且三維立體圖也使整個建筑浮現(xiàn)在眼前。另外，他還在草圖中展現(xiàn)了另一些可供選擇的設(shè)計方案，并對它們進行了批判更改，繼續(xù)設(shè)計的探索之途。
我們可能會問，為什么草圖不簡單地描繪一個解決方案就可以了呢？因為大量的備選方案都有可能成為最終解決方案，而且只有通過探索多個備選的解決方案才能找到設(shè)計問題的本質(zhì)。
通過草圖進行批判性、反思性對話具有一定的相關(guān)性，不僅在建筑設(shè)計中是這樣，在高性能機械工程設(shè)計中也是如此。賽車設(shè)計師Gordon Murray談到，他會畫很多小草圖，借此與自己對話——給小草圖加些批判性注釋，比如，太重、愚蠢、垃圾。
我們在看過這些設(shè)計師草圖、聽過設(shè)計師談及為什么繪這些草圖后，能從中學(xué)到些什么呢？可以明確的是，設(shè)計師夠通過草圖，同時處理不同程度的抽象化思考，并提取有設(shè)計概念。
顯然，繪制草圖在設(shè)計過程中非常重要。我們看到設(shè)計師考慮整體概念的同時還能考慮到貫徹整個概念的方方面面。顯然，他們并不能考慮到全部的細節(jié)，否則，他們大可直接繪制包含細節(jié)的設(shè)計終稿。所以，他們借助草圖來確定細節(jié)，然后對關(guān)鍵細節(jié)進行反復(fù)推敲，他們意識到這些細節(jié)可能會阻礙或者在一定程度上影響最終設(shè)計的表現(xiàn)。這意味著，雖然從綜合概念到細節(jié)的確定都表現(xiàn)出層次等級分明的結(jié)構(gòu)，但設(shè)計并不是一種具有嚴格層次等級的過程;在設(shè)計的早期階段中，設(shè)計師自由地游走于詳細程度不同的細節(jié)之間。
設(shè)計師能夠很好地通過草圖確定決定性細節(jié)，也能夠通過它回憶與問題相關(guān)的知識。Richard Mac Cormac曾談到，“當你試圖解決問題時，相關(guān)的內(nèi)容才會漸漸變得清晰”。這些內(nèi)容的信息量非常大，因為它包括了所有與可能的解決方案相關(guān)的內(nèi)容，而任何一個可能的解決方案內(nèi)部又有大量的相關(guān)信息以特定的方式相互關(guān)聯(lián)并相互影響著。因此，這些信息和知識必須經(jīng)過選擇才能發(fā)揮作用，也就是說，設(shè)計師必須根據(jù)它們與解決方案的相關(guān)性進行刪選，這樣才能進一步推動解決方案概念的發(fā)展。
因為設(shè)計問題自身總是難以明確定義、難以結(jié)構(gòu)化的，所以設(shè)計草圖的另一重要特性則是，它們有助于設(shè)計問題的結(jié)構(gòu)化。我們看到，草圖包含著探索性方案的繪畫，以及數(shù)字、符號和文字——這正是設(shè)計師羅列的與設(shè)計問題相關(guān)的信息，并以此形成某個解決方案。通過設(shè)計草圖，設(shè)計師可以同步發(fā)展設(shè)計中的問題空間和解決方案空間，并專注于解決設(shè)計過程中配套的“問題一方案”組合。通過草圖，設(shè)計師能夠根據(jù)設(shè)計中問題和解決方案空間的限度和可能性，對約束條件和需求展開探索。
最后，正如多位設(shè)計研究者認為的，設(shè)計草圖能夠有助于識別并確定逐漸顯現(xiàn)的解決方案概念的特征和屬性。它們能夠幫助設(shè)計師在解決方案空間里進行創(chuàng)意方案的轉(zhuǎn)換（Goel稱之為“橫向轉(zhuǎn)換”）；它們能輔助設(shè)計師在“看見”和“看做”之間進行想法的交換（Goldschmidt稱之為“草圖的辯證思維”），“看見”是反思性的批判，而“看做”是類比推理和對草圖的重新解讀，這能夠再次激起設(shè)計師的創(chuàng)造意；另外，草圖還能夠幫助設(shè)計師發(fā)現(xiàn)無意識記錄下的結(jié)果（Sch?n和Wiggins稱之為“與情境的反思性對話”，這是設(shè)計思維獨有的特征），這種無意識的結(jié)果帶來的驚喜能夠使設(shè)計師繼續(xù)對設(shè)計方案進行探索。
我確信，草圖正是以上述這些方式和更多我并未提及的方式，幫助設(shè)計師進行設(shè)計思維的。在設(shè)計中，繪畫就像一個擴音器，讓我們“聽”到了設(shè)計思維的過程，正如書寫是我們思考和推理過程的擴音器一樣。如果不進行書寫，我們將無法很好地探討和解決頭腦中的想法；如果不進行繪畫，設(shè)計師將無法順利地探索和解決頭腦中的創(chuàng)意。正如書寫一樣，繪畫不僅是一個簡單的外部記憶輔助工具，它能幫助和提升設(shè)計思維中特定認知任務(wù)下的思考.通過探討草圖在設(shè)計中的角色，我們確認了（我在前文中定義的）設(shè)計思維的多個方面，例如，探索的、機會主義的和反省性的特征。
回到平面設(shè)計方面，無論是logo設(shè)計，包裝設(shè)計，畫冊設(shè)計，還是網(wǎng)站設(shè)計，學(xué)習(xí)通過草圖進行構(gòu)思，都是我們創(chuàng)作優(yōu)秀作品的開始。也是我們提高設(shè)計效率的最佳手段和方法。大師級的設(shè)計師，無不注重草圖的設(shè)計。
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